Джонатан Мартин — старший политический сотрудник POLITICO и глава политического бюро. Он освещал выборы в каждом уголке Америки и является соавтором бестселлера о Дональде Трампе и Джо Байдене. Его колонка рассказывает о внутренней кухне и основных тенденциях, формирующих политику США.

Очевидная попытка покушения на бывшего президента Дональда Трампа в субботу возмутила, вдохновила и воодушевила республиканцев, которые приветствовали сжатый кулак Трампа после выстрелов, в то время как это обеспокоило демократов, которые и без того были волновались из-за угрозы политического насилия и снижения своих перспектив этой осенью.

В течение нескольких минут после выстрелов на митинге Трампа в Батлере, штат Пенсильвания, гнев республиканцев по поводу стрельбы сменился восхищением инстинктивной реакцией Трампа и затем ликованием от его упорства.

К вечеру, и без конкретной информации о личности погибшего стрелка, республиканцы открыто стали обвинять своих политических противников в инциденте. «Мы не потерпим этой атаки с левой стороны», — сказал представитель Майк Келли, который присутствовал на митинге.

Это обвинение было столь же откровенным, сколь и примечательным.
Оно напомнило об убийстве президента Джона Ф. Кеннеди в 1963 году. Многие демократы сразу же приписали его правым настроениям, с которыми тогдашний президент столкнулся в Далласе.

Обвинения поступили быстро, независимо от отсутствия информации о мотивах.
Один из партнеров Трампа по выборной кампании, сенатор Дж.Д. Вэнс (Р-Огайо), заявил: «Центральная предпосылка кампании Байдена заключается в том, что президент Дональд Трамп — авторитарный фашист, которого нужно остановить любой ценой, эта риторика напрямую привела к попытке убийства президента Трампа».
Сенатор Майк Ли (Р-Юта) также увидел возможность и, вместе с Робертом О’Брайеном, бывшим советником по национальной безопасности Трампа, призвал Байдена снять все федеральные обвинения против бывшего президента. Даже дети Трампа немедленно отреагировали на не состоявшееся убийство их отца с чувством триумфа, а не шока. «Он никогда не прекратит бороться за спасение Америки», — написал Дональд Трамп-младший в интернете, разместив фотографию отца с поднятым кулаком, окровавленным лицом и окруженным Секретной службой, на фоне американского флага.

Другие, включая действующих членов Конгресса, поспешили разместить такие же или похожие фотографии.
Некоторая часть этой бравады была просто стремлением что-то сказать онлайн, как это теперь принято в ответ на любую новость, не обдумав ее глубокие последствия.
Тем не менее, скорость и интенсивность реакции также отражали кипящее недовольство, которое многие сторонники Трампа испытывали задолго до того, как бывший президент схватился за правое ухо в субботу вечером. Его сторонники считают, что правительство преследует его так, как подобает изгнанному лидеру оппозиции, и что, как сказал Вэнс, это было неизбежным результатом того, что Америка поддалась тактике Третьего мира.

Факты — особенно первоначальное нежелание администрации Байдена предъявлять обвинения против его предшественника — не подтверждают этих утверждений, но они глубоко укоренились на американской правой стороне.
Может показаться шокирующим в моменте, но есть причина, по которой так много республиканцев решили быстро разместить фотографии Трампа в крови: они оказывают политическое воздействие.

В кампаниях восприятие может быстро стать реальностью, и символизм часто важнее содержания.
Фотографии и видеозаписи Трампа, ведущего толпу, скорее всего, станут запоминающимся образом этих выборов и, возможно, всей его политической карьеры.
Даже до катастрофических дебатов президента Байдена в прошлом месяце Трамп выступал на платформе силы, изображая себя политически мощной фигурой против слабого и стареющего действующего президента.

«Поднятый кулак станет знаковым символом конвенции», — предсказал опытный стратег Республиканской партии Майк Мерфи.

Планировщики конвенции уже подготовили последующие вечерние темы, посвященные тому, чтобы сделать Америку снова «безопасной» и «сильной», и эти сессии, наряду с ожидаемым появлением Трампа с его новым партнером по выборам в первую ночь, будут наполнены новым значением после стрельбы.

Бывший президент, вероятно, получит эффект сплочения в ближайших опросах, при этом больше независимых избирателей, вероятно, изменят свою позицию в его пользу.
«Будет проявление доброго старомодного американского сострадания к Трампу», — предсказал Мерфи, который выступает против кампании бывшего президента.
Отсутствует ясность, ускорит ли стрельба призывы демократов к тому, чтобы Байден снялся с выборов. Большинство избранных демократов отреагировали на стрельбу осуждением политического насилия, и немногие хотели обсуждать, как это может отразиться на кампании.

Тем не менее, в частных разговорах многие ветераны политической борьбы Демократической партии готовились к тому, что Трамп получит эффект конвенционного скачка больше, чем мог бы ожидать.
И было несложно уловить ощущение гибели, что уже трудная кампания может стать недостижимой.

Один опытный стратег вспомнил знаменитую фразу Билла Клинтона о том, что «сильный и неправый» всегда превосходит «слабого и правого».

*Статья сокращена