Удар по лидерам ХАМАС в столице союзника США поставил под давление стратегию Дохи — быть тайным каналом связи с противниками и одновременно щедро одаривать друзей.

За пять дней до того, как Израиль выпустил ракеты через Аравийский полуостров по собранию лидеров ХАМАС здесь, некоторые исходя из тех же самых целей сидели за столом переговоров с иранскими чиновниками в конференц-зале отеля Ritz-Carlton в столице Катара.

Такая сцена — террористическая организация, признанная США, открыто встречается с врагом США и Израиля в роскошной обстановке недалеко от самой важной американской военной базы на Ближнем Востоке — давно, заслуженно или нет, раздражает критиков страны.

Крошечное государство Персидского залива с населением 350 000 человек превратило готовность быть тайным каналом для противников США на Ближнем Востоке — зачастую по просьбе самой Америки — в непропорционально значимую роль в мировой политике и в защиту от втягивания в многочисленные региональные конфликты.

Страна щедро раздавала богатства десятки миллиардов долларов ежегодных доходов от продажи газа, включая подарок США в виде авиалайнера для использования президентом Трампом как Air Force One, а также тратила огромные суммы на лоббирование, чтобы закрепить за собой статус незаменимого партнера.

Но летом всё это не помогло: привилегированный пузырь Катара был пробит ракетными ударами Ирана и Израиля.

Атака Ирана была в основном перехвачена и обошлась без серьезных последствий. Но неожиданный удар Израиля 9 сентября унёс жизни нескольких функционеров ХАМАС и сотрудника катарских сил безопасности, разрушив спокойствие в Дохе и вызвав тревогу у влиятельных государств Персидского залива. Теперь они задаются вопросом, не оказались ли напрасными миллиарды долларов, вложенные в отношения с США и Трампом.

«Теперь это другая страна», — сказал Рашид Аль Моханади, бывший чиновник оборонной промышленности Катара и директор консалтинговой компании Catalyst Consulting в Дохе. «Как только упали бомбы, люди начали задаваться вопросом о своих отношениях с Западом».

Администрация Трампа поспешила смягчить последствия для военного сотрудничества США и переговоров о мире в Газе. На прошлой неделе Трамп принимал премьер-министра Катара на ужине, а госсекретарь Марко Рубио добавил остановку в Дохе к ранее запланированной поездке в Израиль. Оба высоко оценили роль Катара в переговорах по Газе.

“Катар дал понять, что сначала ему нужно решить собственные вопросы безопасности. Он также хочет получить гарантии того, что члены ХАМАС смогут участвовать в переговорах, не становясь мишенями”, – сообщили арабские переговорщики.

В понедельник вечером Трамп заявил, что удары, подобные израильской атаке в Дохе, больше не повторятся. Но премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, выступая вместе с Рубио на пресс-конференции в Иерусалиме, отказался давать такие обязательства, настаивая, что Израиль имеет право атаковать террористов где бы они ни находились.

Переговоры в любом случае на данный момент приостановлены. Израиль не согласился на ограниченное прекращение огня, предложенное ХАМАС, а ХАМАС не принял полной капитуляции, которую требует Израиль.

Маджед аль-Ансари, представитель министерства иностранных дел Катара, заявил, что страна сейчас сосредоточена на укреплении собственной безопасности, продолжая при этом верить в свою роль посредника.

Трамп признал сложное положение Катара после ужина с премьер-министром на прошлой неделе:
«Многие не понимают Катар, который был отличным союзником. При этом им приходится жить очень тяжело, потому что они находятся прямо в центре всего», – сказал он.

На экстренном заседании в понедельник Совещание стран Совета сотрудничества стран Персидского залива (GCC) активировало механизм взаимной обороны в третий раз за всю историю. Ранее он активировался в 1991 году после вторжения Ирака Саддама Хусейна в Кувейт и в 2011 году во время Арабской весны. В среду Саудовская Аравия объявила о подписании соглашения о взаимной обороне с Пакистаном. Эти шаги были в основном символическими, но сигнализировали о степени обеспокоенности в Персидском заливе.

Катар, занимающий небольшой полуостров на границе с Саудовской Аравией, стал богатым благодаря огромным запасам природного газа. Лидеры страны примерно три десятилетия назад поставили перед собой цель превратить Катар в дипломатическую сверхдержаву. Члены правящей семьи инвестировали значительную часть национального богатства, стремясь к международному влиянию.

В 1996 году страна запустила Al Jazeera — ныне влиятельный телеканал, который получил признание за продвижение демократических дебатов в регионе, но также подвергался критике за трансляцию голосов повстанцев и исламских групп. Канал стал главным источником информации о гражданских жертвах войны в Газе и был запрещён в Израиле, который обвиняет его в распространении пропаганды.

Примерно в то же время страна начала строительство авиабазы Аль-Удейд, которая впоследствии стала крупнейшей военной базой США на Ближнем Востоке. В последние годы Катар также закупил вооружение американского производства на миллиарды долларов. В 2022 году США признали его крупным союзником вне НАТО.

В 2013 году США попросили Катар принять лидеров движения Талибан, с которым они вели войну в Афганистане. В 2021 году Доха выступила посредником в мирных переговорах с исламистскими повстанцами и стала главным посредником, обеспечившим безопасную эвакуацию афганцев, ориентированных на Запад, после захвата власти Талибаном.

Катар принимал ХАМАС более десяти лет — соглашение, поддерживаемое США для сохранения каналов связи с группой, с которой западные официальные лица не могут встречаться открыто. Доха помогала вести переговоры о прекращении огня между Израилем и ХАМАС в ноябре 2023 года и снова в январе.

«ХАМАС там не просто так, они там, потому что Соединённые Штаты были довольны их присутствием и считали это выгодным», — сказал Майкл Вахид Ханна, директор американской программы Международной кризисной группы.

Стратегия Катара ранее уже приводила его к проблемам. В 2017 году Саудовская Аравия, Египет, ОАЭ и Бахрейн ввели трёх с половиной летнюю блокаду страны, обвиняя её в поддержке исламистских боевиков, что Катар отрицает. Одним из спорных моментов был канал Al Jazeera, дающий Катару сильный голос в арабских столицах.

На этот раз давление оказывает Израиль. В последнее время Министры правительства усилили критику Катара, поскольку нарастало раздражение по поводу сопротивления ХАМАС требованиям Израиля в переговорах о прекращении огня. Они настаивали, что Доха должна сильнее давить на боевиков. Высшие израильские чиновники по безопасности недавно угрожали атаковать лидеров ХАМАС, проживающих за границей.

Ранее Израиль уже использовал уникальную роль Катара в качестве посредника. Полдесятилетия назад, по просьбе Вашингтона и при поддержке Израиля, Катар направлял десятки миллионов долларов ежемесячно в Газу, чтобы снизить экономическое давление, которое могло спровоцировать вспышки насилия, сообщал The Wall Street Journal. Большая часть средств шла нуждающимся семьям, но часть финансирования была перераспределена ХАМАС для военных операций, отмечал Journal.

И Нетаньяху, и Катар опровергали, что деньги шли ХАМАС. Представитель Катара заявил, что помощь Газе осуществлялась в координации с Израилем и США по просьбе последовательных правительств, включая правительство Нетаньяху.

Более десяти лет Катар поддерживает отношения с Моссадом — израильской разведкой за рубежом — с целью снижения напряжённости с ХАМАС и, в последнее время, для переговоров о выпуске заложников, удерживаемых группой. Катарские чиновники выражали сочувствие родственникам заложников на десятках встреч по всему миру и в Дохе.

Один высокопоставленный катарский чиновник дал свой личный номер телефона нескольким семьям и поддерживал тесный контакт с семьей американско-израильского заложника Эдана Александера, который был освобождён в этом году. Другие отправляли личные записки или подарки, например игрушки, семьям, когда их родственники освобождались.

Даниэль Лифшиц, чьи бабушка и дедушка находились в плену у ХАМАС, а также у которого всё ещё есть друзья, удерживаемые в Газе, встречался с премьер-министром Катара в центре Дохи в день, когда Израиль атаковал ХАМАС ракетным обстрелом. Лифшиц добивался встречи, чтобы лоббировать освобождение оставшихся заложников. Встреча закончилась около полудня, и он сел на самолёт за несколько минут до того, как ракеты поразили город во второй половине дня.

«Они говорят со всеми сторонами», — сказал Йоэль Гузанский, бывший эксперт по Персидскому заливу в Совете национальной безопасности Израиля, ныне работающий в Институте национальной безопасности в Тель-Авиве. «Это в их ДНК. Они считают, что если будут посредничать между самыми разными игроками, это своего рода страховка — эти игроки не причинят им вреда».

Теперь США заявляют, что были бессильны остановить ракетный удар союзника Израиля, который поразил Доху при дневном свете.

Атака вызвала более широкий кризис в странах Персидского залива, которые строят свою безопасность на защите американских вооружённых сил, одновременно инвестируя миллиарды долларов в американскую экономику через закупку оружия и другие экономические связи.

«Вся концепция Персидского залива заключалась в том, что мы были защищены от всей этой безумной ситуации, которую мы наблюдаем годами, если не десятилетиями, в нестабильных странах вокруг нас», — сказал Бадер Аль-Саиф, доцент Кувейтского университета и аналитик по делам стран Залива. «Теперь нас вовлекли в это дважды всего за несколько месяцев».