На протяжении почти двух лет Эдгар Гусман получает звонки от возмущённых клиентов, которые откликнулись на его объявления в инстаграме или фейсбуке. Или, по крайней мере, они думали, что это были его объявления.
Компания Гусмана, называемая Half-Off Wholesale, предлагает строительные материалы и садовое оборудование оптом со склада в пригороде Атланты. Объявления предлагают огромные скидки, которые манят охотников за выгодными предложениями.
Но когда люди отправляют свои деньги, товары так и не приходят. Когда они звонят Гусману с жалобой, ему приходится сообщать им неприятную новость: они стали жертвами мошенничества.
«Что ужасно, так это то, что нам приходится сообщать людям, что их обманули — мы даже не занимаемся онлайн-продажами», — сказал он, отметив, что жалобы клиентов на мошенничество приводят к плохим отзывам о его настоящем бизнесе. «Мы продолжаем сообщать Meta о страницах, но ничего не происходит».
Опыт Гусмана не является уникальным.
Meta Platforms, материнская компания Facebook и Instagram, всё чаще становится основной площадкой интернет-мошенничества.
Компания составила почти половину всех зарегистрированных мошенничеств на платформе Zelle для JPMorgan Chase в период с лета 2023 года по лето 2024 года. Платформа для платежей между пользователями принадлежит нескольким банковским гигантам, включая JPMorgan — крупнейший банк страны, и Wells Fargo. Другие банки, предлагающие Zelle, также сталкиваются с высоким уровнем мошенничества, исходящего от Meta.
Регулирующие органы Великобритании и Австралии обнаружили аналогичные мошенничества. Внутренний анализ 2022 года, описанный в документах компании, также показал, что 70% недавно активированных рекламодателей на платформе продвигают мошенничества, нелегальные товары или «товары низкого качества».
В случае с Гусманом, поиск в рекламной библиотеке Meta этой весной показал, что за последний год на платформах Meta было размещено более 4 400 различных объявлений, в которых указан адрес его бизнеса. На самом деле его компания была ответственна за 15 из этих объявлений.
Информация об аккаунтах мошеннических страниц показывает, что они управляются из Китая, Шри-Ланки, Вьетнама и Филиппин, но используют украденные фотографии склада Half-Off и указывают его адрес.
С более чем тремя миллиардами пользователей ежедневно на платформах Meta, мошенничество — это далеко не новая проблема для компании. Но, подпитываемое ростом криптовалют, генеративного ИИ и огромных преступных сетей, основанных в Юго-Восточной Азии, масштабы проблемы мошенничества в Meta растут и на неё регулярно указывают сотрудники компании в последние несколько лет.
Текущие и бывшие сотрудники говорят, что Meta неохотно вводит ограничения для рекламодателей, которые способствовали росту её рекламного бизнеса на 22% в прошлом году до более чем 160 миллиардов долларов. Даже когда пользователи демонстрируют историю мошенничества, Meta медлит с их удалением.
Один из документов конца 2024 года, просмотренный WSJ, показывает, что компания позволит рекламодателям накопить от восьми до 32 автоматических “штрафных баллов” за финансовое мошенничество, прежде чем заблокирует их аккаунты. В случаях, когда сотрудники Meta лично ускоряют решение проблемы, лимит может быть снижен до 16 штрафных баллов.
Дополнительную сложность составляет Marketplace, онлайн-рынок товаров с рук, который за менее чем десятилетие с момента запуска обогнал Craigslist и стал самой активно используемой интернет-площадкой для бесплатных объявлений. Его модель «платформа для платформы» также сделала Marketplace популярным местом для мошенников.
Представитель Meta сказал, что компания работает над решением проблемы «эпидемии мошенничеств», тестирует использование технологий распознавания лиц, добавляет предупреждения пользователям на своих платформах и строит партнёрства с банками и технологическими компаниями, «так как это преступление затрагивает многие отрасли и разные слои общества».
Meta также утверждала в федеральном суде США, что она не несет юридической ответственности за решение этой проблемы.
«Предположительная недостаточная реализация мониторинговых политик Meta не может привести к юридической ответственности», — написала компания в прошлом году в заявлении о прекращении иска, обвиняющего её в халатности при удалении мошенничеств с криптовалютой, добавив, что она «не обязана перед пользователями» бороться с мошенничеством на своих платформах.
Представитель компании сказал, что, тем не менее, она предпринимает усилия для решения проблемы.

Фальшивые розыгрыши

Недавний шаг генерального директора Meta Марка Цукерберга по сокращению проверок фактов и борьбы с ненавистью и другим проблемным контентом возмутил одних и обрадовал других.
Однако продолжающаяся неэффективность его компании в регулировании мошенничества на её платформах привлекла меньше внимания — хотя это вызывает широкие и осязаемые проблемы для потребителей и бизнеса.

Организованные мошеннические операции — часто называемые группами «пиг батчеринга» — включают сотни тысяч людей, многие из которых были похищены после того, как попались на мошеннические объявления о работе в социальных сетях.
Находясь в условиях, напоминающих тюрьму, работники вынуждены трудиться под угрозой «экстремальных форм пыток и насилия».
Некоторые мошенничества отличаются значительной сложностью и усилиями.
В последние месяцы аккаунты с фотографиями, изображающими бабушек, запускали рекламные объявления на Facebook и Instagram о якобы раздаче подставки для специй McCormick & Co. и ряда её продуктов.
Пользователей просят заплатить только номинальную сумму за доставку — $9.99, через веб-сайт с брендингом McCormick, опросом пользователей и игрой для выигрыша призов.

Мара Джонсон из Калифорнии на протяжении многих лет регулярно сталкивается с мошенничествами на Facebook и сообщает о них. Но она попалась на этот. После того как она ввела свои данные кредитной карты на сайте с брендингом McCormick, с её карты были списаны деньги за серию мошеннических покупок на сотни долларов.
«Если их доходы поступают от мошенничества, какая у них мотивация защищать людей?» — спрашивает Джонсон, 58-летняя художница и изготовитель украшений. «Кажется, что Meta помогает мошенникам».
Это мошенничество стало достаточно широко распространенным, что McCormick Brands предупредила своих два миллиона подписчиков на Facebook и Instagram об этом 31 января, что вызвало сотни комментариев от пользователей, которые сообщили, что стали жертвами обмана.

Продаются щенки

Одним из самых распространенных мошенничеств, на которое жалуются банки, является продажа домашних животных, несмотря на правила Meta, запрещающие «торговлю или обмен» живыми животными.
Недавний поиск по запросу «щенки» за несколько дней привел к тысячам рекламных объявлений, большинство из которых не имели связи с известными заводчиками или спасательными организациями, как этого требуют правила Meta.
Meta, как и Zelle, начали выдавать предупреждения своим пользователям о рисках мошенничества, связанных с одноранговыми платежами.
Документы показывают, что Meta в последние годы снизила приоритетность борьбы с мошенничеством, делая акцент на избегании ошибочных удалений рекламы, а не на вопросах безопасности. Компания также сокращала расходы и перераспределяла ресурсы на другие проблемы в процессе реорганизации.
Компания отказалась от планов внедрения требований к проверке рекламодателей по причине опасений, что она может потерять доходы от маркетологов, не желающих или неспособных пройти проверку личности.
Meta периодически объявляла о «событиях на сайте» — корпоративный сленг для внутренних чрезвычайных ситуаций разной степени серьезности — из-за всплесков мошенничества. Однако компания в целом рассматривала мошенничество как проблему с «низкой серьезностью» для пользователей, а не как существенную угрозу уязвимым людям или как вектор для организованной международной преступности.
Один из документов 2022 года описывал «отсутствие инвестиций» в создание автоматизированных инструментов для выявления мошенничества.
Низкий приоритет этой работы внутри Meta был зафиксирован в обновлении того года её процессов модерации контента, которое перераспределило больше ресурсов на борьбу с торговлей людьми и контентом, пропагандирующим суицид и самоповреждения, и меньше — на меры по борьбе с спамом.
Анализ середины 2022 года о перераспределении приоритетов показал, что это привело к снижению на 46% числа вероятных мошеннических объявлений, проверяемых в группах Facebook.
Представитель Meta заявил, что документы, увиденные журналом, являются устаревшими, и что компания со второй половины 2022 года усилила свои инвестиции в борьбу с мошенничеством.
Представитель Меtа заявил, что в прошлом году было удалено более двух миллионов аккаунтов, связанных с организованными мошенническими операциями.
Из рекламных аккаунтов, которые были закрыты, почти 70% были заблокированы в течение недели после их создания.

Из-за безопасной гавани в американском законодательстве о телекоммуникациях, известной как раздел 230, платформы обычно защищены от ответственности за контент, созданный пользователями.
Сейчас этот вопрос о правомерности защиты в отношении рекламы Meta тестируется Эндрю Форрестом, австралийским миллиардером и филантропом, который разочаровался в 2019 году в неудачах Meta по удалению мошеннических инвестиционных объявлений с использованием его изображения и клонированного голосом с помощью ИИ.
В ходатайстве о прекращении дела в прошлом году Meta заявила, что она не обязана требовать от инвестиционных рекламодателей проверки их личности или подтверждения, что они имеют лицензию на продажу таких продуктов.
«Поскольку Meta не обязана защищать пользователей от контента третьих сторон на своей платформе, истец не может предъявить иск о халатности», — заявила компания.