В пятницу федеральный судья вынес решение в пользу штата Миссури в иске на сумму 24 миллиарда долларов против Коммунистической партии Китая с обвинением ее в накоплении средств индивидуальной защиты во время пандемии коронавируса.
«Это знаменательная победа Миссури и Соединенных Штатов в борьбе за привлечение Китая к ответственности за распространение COVID-19 по всему миру», — заявил генеральный прокурор Миссури Эндрю Бейли.
«Представители Китая отказались явиться в суд, но это не значит, что им сойдет с рук причинение неисчислимых страданий и экономическое разрушение. Мы намерены взыскать все до копейки, изымая принадлежащие китайцам активы, включая сельскохозяйственные угодья в Миссури».
Офис Бейли заявил, что сумма судебного решения в шесть раз превышает предыдущий крупнейший приговор в истории штата.

Судья Стивен Лимбо в своем постановлении заявил: «Суд считает, что Миссури предоставил доказательства, достаточные для установления ответственности каждого ответчика перед Миссури по пункту IV жалобы истца. Поэтому суд выносит решение против ответчиков, совместно и по отдельности, на сумму 24 488 825 457,00 долларов США плюс проценты после вынесения решения».
В качестве ответчиков по иску были названы Народная Республика Китай, Коммунистическая партия Китая, Национальная комиссия здравоохранения Китайской Народной Республики, Министерство по делам чрезвычайных ситуаций Китайской Народной Республики, Министерство гражданских дел Китайской Народной Республики, Народное правительство провинции Хубэй, Народное правительство города Ухань, Институт вирусологии в Ухане и Китайская академия наук.
Бейли также написал в пятницу: «Эй, Китай, ты должен Миссури 24 миллиарда долларов. Я только что выиграл решение суда. Плати — или мы начнем конфисковывать активы и сельскохозяйственные угодья».

Решение было вынесено спустя пять лет после того, как бывший генеральный прокурор Миссури Эрик Шмитт подал в суд на Китай за «препятствование производству, закупке и экспорту критически важного медицинского оборудования, включая средства индивидуальной защиты, во время пандемии», — говорится в сообщении офиса Бейли.

В январе апелляционный суд вынес решение в пользу Миссури, отменив постановление суда низшей инстанции об отклонении иска.

Однако апелляционный суд постановил, что иск должен быть ограничен обвинениями в накоплении запасов, поскольку ранее в иске Китай обвинялся в сокрытии информации о причинах возникновения пандемии.