Однодневное, рекордное смягчение приговоров президентом Джо Байденом для 1500 американцев, находящихся под домашним арестом, — это хорошая политика, несмотря на то, что оно откровенно использовано как политическая мера для заживления раны, вызванной помилованием его сына Хантера. Вдобавок к оскорблению многие начинают задаваться вопросом о нескольких вопиющих президентских помилованиях, произведенных в прошлом месяце втайне, которые могут заранее обеспечить прикрытие для еще большего семейного коррупционного поведения Байденов. Вместо политизации нашей системы помилований Байден и Конгресс должны сделать больше, чтобы исправить ситуацию.
Поддерживаемое как республиканцами, так и демократами, смягчение приговоров для лиц, находящихся под домашним арестом по программе CARES Act, оправдано. Это одна из самых успешных инициатив в области уголовного правосудия в этой стране с уровнем рецидива 3,7% — лишь малая часть от общенационального среднего. Для борьбы с распространением COVID в 2020 году Конгресс принял Закон CARES, который позволил 13 204 заключенным Федеральной тюремной службы перейти на домашний арест по критериям, установленным бывшим генеральным прокурором США Биллом Барром: для тех, кто не использовал насильственные методы и не имел дисциплинарных нарушений.
Эти люди понесли ответственность за свои преступления, и благодаря изменению поведения и соблюдению закона большинство из них успешно адаптировались к жизни вне тюремного учреждения. Они продемонстрировали свой положительный вклад в общественную безопасность, работая, выплачивая налоги и внося вклад в свои семьи и сообщества. Смягчение приговора для людей по программе домашнего ареста по Закону CARES должно было произойти раньше, но тем не менее это правильный шаг.
Люди, дела и законы могут изменяться таким образом, что становится понятно, необходимо ли дальнейшее продолжение лишения свободы для обеспечения общественной безопасности или нет. В недавнем письме к Байдену многочисленные консервативные и религиозные организации призвали его вернуться к широкомасштабной и принципиальной политике помилований.
Помилование — это не акт снисходительности. Законы о приговорах должны применяться последовательно к каждому американцу, и помилование никогда не должно быть скрыто за завесой секретности или предоставляться в качестве услуг для семьи или финансово состоятельных и хорошо связанных с властями людей. Несмотря на то, что очевидное злоупотребление Байденом своими президентскими полномочиями в области помилования затмевает возможные помилования по делу 6 января от президента Дональда Трампа, мы не можем позволить себе забыть о тысячах американцев, уже отбывающих непропорционально длительные сроки в федеральных тюрьмах, часто дольше, чем они бы получили, если бы были приговорены сегодня.
Администрация Байдена несет ответственность за то, чтобы не останавливаться, пока все заявления о помиловании не будут тщательно рассмотрены. Очень немногие получают полное помилование или сокращение срока наказания, но если мы можем снизить количество заключенных без ущерба для общественной безопасности, разве каждый американец не заслуживает шанса оставить свою худшую ошибку позади?
И это еще не все. Несмотря на распространенное мнение, “красная метка” федерального уголовного осуждения не стирается президентским помилованием или смягчением приговора. Согласно действующему законодательству, уголовное прошлое преследует человека всю его жизнь, и — в зависимости от места проживания — люди, совершившие преступление в прошлом, по-прежнему сталкиваются с трудностями при поиске работы, жилья или даже при попытке открыть малый бизнес.
Рассмотрим жизнь Уэлдона Энджелоса, чей приговор был смягчен президентом Бараком Обамой, а затем его помиловал президент Дональд Трамп в 2020 году. Сегодня он успешный музыкальный продюсер и сторонник помилований, но его федеральное уголовное прошлое продолжает мешать его начинаниям. Он отбывал тюремный срок 13 лет за продажу марихуаны под прикрытием полиции с оружием, когда ему было 23 года, и, хотя он никогда не использовал и не демонстрировал оружие, был приговорен к 55 годам тюремного заключения.
Помилование от президента США прощает, но не забывает, и юридически нет правовых механизмов для исправления этого. Вот почему Комитет по юридическим вопросам Палаты представителей должен рассмотреть законопроект «О признании помилования Уэлдона Энджелоса», который позволит проводить процесс удаления записи после президентского помилования.
Этот процесс не будет благоприятным для таких людей, как Хантер Байден, так как он не предусматривает автоматического удаления записей. Вместо этого этот закон создаст процесс, в рамках которого как получатель помилования, так и федеральное правительство смогут взвесить, является ли удаление записи целесообразным.
Насильственных преступлений совершается очень много, наши тюрьмы переполнены, а правоохранительные органы перегружены по всей стране. Байден и Конгресс имеют возможность продвинуть принципиальную политику помилований для последовательного применения приговоров и поддержания наших американских ценностей милосердия и искупления.