5 февраля истекает действие последнего договора New START, ограничивающего стратегические ядерные вооружения США и России.
На фоне войны в Украине, растущей напряжённости вокруг Тайваня, наращивания Китаем ядерных сил и создания Россией новых вооружений, от межконтинентальной ядерной торпеды до крылатой ракеты с ядерной силовой установкой, не останется соглашений, сдерживающих опасное трёхстороннее наращивание ядерного арсенала.
Но у президента Трампа есть возможность отсрочить такую ядерную конкуренцию и изучить, могут ли новые соглашения помочь её избежать. Президент России Владимир Путин предложил соблюдать пределы New START как минимум в течение года, если США сделают то же самое, и начать переговоры по полному спектру факторов, влияющих на ядерную опасность.
Это не идеальное предложение. На данный момент Путин не включил инспекции на местах, чтобы проверять действия каждой стороны, хотя разведка США хорошо отслеживает российские пусковые установки, с боеголовками дело сложнее. Год не даёт большой реальной предсказуемости.
Более того, на данный момент Китай не заинтересован в обсуждении ограничений на наращивание своего ядерного арсенала, который всё ещё значительно отстаёт от уровней вооружений США и России.
Тем не менее такая пауза дала бы критически важный ресурс – время, чтобы обсудить, существует ли достаточно общих интересов и готовности к компромиссу, чтобы избежать возобновления ядерной гонки. Возможно, существует. Трата сотен миллиардов на новые ядерные вооружения не сделает Россию, Китай или США более безопасными.
Путин строит военную экономику, которая может производить много оружия, но он понимает, что его экономика составляет одну десятую экономики США. Он хочет сосредоточиться на обычных вооружениях, а это делает неконтролируемую ядерную гонку для него плохой идеей.
Экономика Китая близка по размеру к экономике США, а производственные мощности страны не имеют себе равных. Но и Китай окажется в худшей ситуации, если его наращивание вооружений спровоцирует ответное наращивание США и разрушение ядерных ограничений.
Хотя некоторые американские сторонники наращивания ядерного арсенала предлагают вывести сотни боеголовок из хранилищ и установить их на ракеты в подготовке к ядерному конфликту с Россией и Китаем, у Трампа другое мнение.
«Нет никакой причины строить совершенно новое ядерное оружие», — утверждал он, — «У нас и так уже его столько, что можно уничтожить мир хоть 50, хоть 100 раз». Вместо того чтобы Китай, Россия и США наращивали свои силы, Трамп выступает за заключение новых соглашений о денуклеаризации, снижение риска ядерной войны и «трату средств на другие вещи, которые, надеюсь, будут гораздо более продуктивными».
Трамп преуменьшает значение истечения действия New START, надеясь на «лучшее соглашение», которое его заменит. Он заявляет, что предложение Путина выглядит хорошей идеей. Представитель Путина заявил, что Россия всё ещё «ожидает» ответа США.
Несмотря на общие интересы, найти пути ядерного сдерживания среди трёх крупных ядерных держав, а не двух, будет сложно, особенно потому, что неядерные технологии, от высокоточного обычного оружия до искусственного интеллекта, усложняют ядерный баланс.
И Россия, и Китай обеспокоены тем, что системы противоракетной обороны США подрывают их ядерное сдерживание, а США беспокоит их стремление к гиперзвуковым ядерным ракетам и оружию, способному угрожать американским спутникам. Россия при Путине нарушала некоторые предыдущие договорённости по контролю вооружений, а Китай не имеет опыта переговоров об ограничениях своих ядерных сил или принятия инспекций.
Именно эти проблемы делают время, предлагаемое временным соглашением о соблюдении ограничений New START, особенно ценным. Лучше начать переговоры и изучить варианты до того, как наращивание вооружений наберёт обороты и фактически станет необратимым.
Трампу следует согласовать с Путиным «стратегическую паузу» — и, возможно, продлить её до двух или трёх лет, а не только на год, чтобы дать шанс переговорам. Между тем, он также должен настаивать, чтобы Путин включил инспекции или добровольные визиты после того, как истекут юридические рамки инспекций, предусмотренные договором.
Даже если переговоры окажутся бесплодными, и США решат, что им нужно наращивать вооружения, это займёт время. Поэтому пауза на два-три года, позволяющая изучить альтернативы, создаст минимальные препятствия.
Трамп может сделать важный шаг для безопасности как США, так и всего мира, объявив о соглашении, которое на время держит ядерные силы США и России под контролем, и запустив переговоры с Россией и Китаем, чтобы выяснить, можно ли действительно достичь его «лучшего соглашения».