Вот хорошие новости: жители Массачусетса хотят повернуть вспять легализацию рекреационного употребления марихуаны в своём штате.
Как раз в тот момент, когда казалось, что ни одна из инициатив демократов, наносящих ущерб нашей стране – отмена денежного залога, снижение уровня государственных школ или поощрение массового употребления марихуаны – никогда не будет отменена, появляется попытка в штате вынести вопрос об использовании легального каннабиса на голосование.

Это делает Массачусетс первым штатом в стране, который бросил вызов легализации марихуаны; и, если повезёт, не последним.
Похоже, что многие американцы начинают менять своё отношение к легальному каннабису, поэтому инициатива Массачусетса появилась очень вовремя. Многочисленные исследования показали, что регулярное употребление каннабиса несёт серьёзные риски для здоровья, а также приводит к ухудшению когнитивных функций у молодых людей. Промоутеры отрасли изо всех сил пытаются убедить избирателей, что марихуана –  безобидный продукт; однако растёт количество данных о том, что современная марихуана, которая во много раз сильнее того, что курили бэби-бумеры в 1960–70-х годах, опасна и для людей, и для общества.
Опрос Gallup показывает, что поддержка легализации марихуаны среди американцев упала до 64%, по сравнению с рекордными 70% в 2023 году.

Демократы, руководящие такими штатами, как Колорадо, Вашингтон и Гавайи, более десяти лет назад поспешили легализовать рекреационное употребление каннабиса. Почему? Потому что чиновники голубых штатов увидели в продаже и налогообложении марихуаны отличную возможность собрать деньги и помочь компенсировать свои неконтролируемые расходы.
В 2012 году Колорадо стал первым штатом, легализовавшим рекреационную марихуану (вместе со штатом Вашингтон), после того как в 2000 году разрешил медицинское использование. В годы, предшествовавшие референдуму о легализации, Колорадо сталкивался с серьёзными бюджетными дефицитами; в 2011 году дефицит составил 1,5 млрд долларов. Сторонники легализации обещали избирателям, что финансовые проблемы штата будут решены за счёт налогов от продажи марихуаны.
Однако в спорах о предполагаемых налоговых доходах, которые, кстати, не оправдали ожиданий, было упущено внимание к долгосрочным последствиям употребления марихуаны. Даже во время кампании за легализацию в Колорадо появлялись исследования, показывающие, что частое употребление каннабиса, особенно среди молодёжи, может привести к ухудшению памяти, нарушению способности к обучению и высокой зависимости. В больших дозах препарат может вызывать психоз и паранойю.

После нескольких лет расширения легализации и употребления марихуаны отчёты стали ещё тревожнее.
Американский колледж кардиологов опубликовал в этом году исследование, основанное на данных 4,5 млн человек, которое «показало 50-процентное увеличение риска сердечного приступа среди тех, кто употреблял марихуану». В нём также говорится, что «пользователи каннабиса младше 50 лет были более чем в шесть раз вероятнее подвержены сердечному приступу, чем те, кто не употребляет».

Опросы также показали, что пренатальное воздействие марихуаны может иметь серьёзные последствия для новорождённых – частое употребление повышает риск инсульта, а курение каннабиса также может привести к заболеваниям лёгких.
Исследования связывают употребление марихуаны и с растущим числом арестов и осуждений за вождение в состоянии опьянения.

Неудивительно, что с легализацией марихуаны её употребление выросло. В конце концов, местные власти дают сигнал, что курение марихуаны – это нормально. Национальный опрос по употреблению наркотиков и состоянию здоровья (National Survey on Drug Use and Health) показал, что доля населения США старше 12 лет, которое употребляло марихуану в предыдущем году, выросла с 11% в 2002 году до 18% в 2019 году. Особенно увеличилось употребление среди молодёжи: в 2021 году примерно 36% двенадцатиклассников и 43% студентов колледжей заявили о потреблении каннабиса.

Столкнувшись с растущим количеством доказательств того, что употребление каннабиса вредно для молодёжи и страны в целом, Коалиция за здоровый Массачусетс (Coalition for a Healthy Massachusetts) собрала более 74 000 подписей, необходимых, чтобы вынести вопрос о запрете легальной марихуаны на голосование в 2026 году. Хотя группе предстоит пройти дополнительные юридические процедуры, избиратели почти наверняка получат возможность отклонить свободную продажу и рекреационное употребление марихуаны в штате.

«Закон о разумной политике в отношении марихуаны» предполагает отмену части мер, легализовавших каннабис в 2016 году большинством 54% голосов жителей Массачусетса. Предлагаемая мера изменяет налоговую и регуляторную систему штата, при этом она не затрагивает продажу и использование медицинской марихуаны. Комитет предлагает запретить выращивание марихуаны дома и розничную продажу каннабиса.

Противники инициативы, как обычно, указывают на потерю налоговых поступлений в случае её принятия. С момента открытия лицензированных магазинов в декабре 2018 года клиенты Массачусетса купили почти 9 миллиардов долларов каннабиса и сопутствующих товаров, обеспечив штату почти 1,5 миллиарда долларов налоговых поступлений. Сторонники марихуаны утверждают, что в отрасли работает около 27 000 человек.

Венди Уэйкмен (Wendy Wakeman), председатель и пресс-секретарь коалиции, стремящейся отменить законы штата, в телефонном интервью сказала, что её группа встревожена быстрым развертыванием легализации, в результате чего марихуана практически не регулируется. Также вызывает возмущение тот факт, что употребление вещества в общественных местах, таких как Boston Commons, распространено, хотя употребление алкоголя в этих местах незаконно. Она и, как она описывает, многопартийная группа родителей, врачей и педагогов считают, что негативное воздействие широкого употребления – проблемы здоровья и безопасности – «изучено недостаточно».

Недостаточно изучено, но доказательства реальных рисков продолжают накапливаться. Недавний обзор Массачусетской больницы General (Бригэм) Brigham показал, что после легализации употребление каннабиса среди подростков увеличилось более чем в три раза, как и количество молодых людей, поступающих с психиатрическими неотложными состояниями.

По федеральному законодательству продажа и употребление каннабиса остаются незаконными. Компании, работающие с марихуаной, призывают президента Трампа изменить это. На кону большие деньги: в этом году продажи отрасли, как ожидается, достигнут почти 50 миллиардов долларов.

Но есть и большие риски. Надеемся, что инициатива в Массачусетсе – это только начало национального обсуждения опасностей легальной марихуаны. И надеемся, что Трамп прислушается к этим опасениям.