Пока расходы на Medicaid в штате Нью-Йорк стремительно выходят из-под контроля, губернатор Кэти Хокул хотела бы, чтобы вы подумали, что она здесь ни при чём.
В январе она косвенно возложила вину на Вашингтон:
«Нам придётся действовать совместно с федеральным правительством, чтобы сдерживать рост [расходов на Medicaid]», — сказала она, признав при этом, что такая траектория «неустойчива для налогоплательщиков Нью-Йорка».
Но теперь, когда Конгресс действительно предпринимает шаги к сокращению федеральных расходов на Medicaid, Хокул обвиняет республиканцев из делегации штата Нью-Йорк в Палате представителей в том, что они это допустили.
«У них есть власть остановить эти безрассудные федеральные сокращения», — заявила она на этой неделе, — «Они должны найти в себе политическую волю противостоять этой администрации и бороться за тех, кого они представляют».
Разумеется, вся эта беспомощность — лишь показная игра.
Хотя федеральное правительство покрывает половину (а иногда и больше) затрат на эту программу медицинской помощи для нуждающихся, каждое отдельное государство управляет программой самостоятельно — с широкой свободой определять, сколько людей покрыть, какие льготы предоставить и как щедро оплачивать работу поставщиков медицинских услуг.
Это значит, что налогоплательщики всей страны в итоге оплачивают значительную часть решений Нью-Йорка в отношении Medicaid.
А между тем, Хохул управляет самой затратной программой Medicaid среди всех штатов: $3,100 на одного жителя против среднего значения по стране в $1,800.
А значит, именно у неё больше всего рычагов для контроля над расходами на Medicaid.
Традиционно губернаторы обоих партий во всех штатах считали своим долгом сдерживать рост расходов на Medicaid — или, по крайней мере, делать вид, что пытаются это сделать.
Хохул в основном избегала этой работы, предпочитая не создавать политического трения с медицинской отраслью.
Она практически не предлагала собственных инициатив по сокращению расходов и не реализовала те, что достались ей в наследство — например, пакет реформ, включая более строгие критерии отбора на получение долгосрочной медицинской помощи на дому, принятый ещё в начале 2020 года.
Эти ограничения были приостановлены в период действия федерального режима чрезвычайной ситуации из-за пандемии. Но он завершился в 2023 году.
Почти два года спустя Хохул так и не продемонстрировала намерения ввести их в действие, хотя именно уход на дому остаётся одним из главных источников затрат Medicaid.
Вместо этого одна из немногих крупных инициатив Хохул — централизация Программы потребительского самоуправления персонального ухода (Consumer Directed Personal Assistance Program) под управлением одного подрядчика по всему штату — даст лишь незначительную экономию, но принесёт большие выгоды профсоюзу 1199 SEIU – мощной организации работников здравоохранения.
Тем временем, Хохул продвигает и одобряет меры, напрямую увеличивающие расходы Medicaid.
В прошлом году штат открыл доступ к программе для нелегальных иммигрантов старше 65 лет, и более 19 000 человек зарегистрировались всего за первые три месяца.
Её нынешний проект бюджета предусматривает повышение ставок вознаграждения для больниц, учреждений длительного ухода и других поставщиков услуг — на сотни миллионов долларов, продолжая череду прежних увеличений.
Хохул даже использовала средства Medicaid для поощрения политических союзников, включая финансовую помощь фондам льгот, связанным с профсоюзом 1199, и гранты медицинской группе в Бронксе, которой управляют доноры её предвыборной кампании. Такие расходы далеки от первоначальной миссии программы — помощи нуждающимся и людям с инвалидностью.
Из-за такого управления в стиле «чек без суммы» доля расходов штата на Medicaid выросла на 36% за первые три бюджета Хохул, и ожидается рост ещё как минимум на 17% в 2025–26 финансовом году.
Всего за четыре года она превзошла совокупный рост расходов, накопившийся за все 11 лет губернаторства Эндрю Куомо.
В понедельник — почти через месяц после начала нового финансового года штата — Хохул объявила о «всеобщем соглашении» по бюджету. В числе основных пунктов она отметила $3 миллиарда на “компенсацию инфляции” для налогоплательщиков.
Но она не упомянула о росте доли штата в финансировании Medicaid с $38 миллиардов до $44 миллиардов, что составляет 60% от всех новых расходов в бюджете на следующий год.
Возможно, она не захотела акцентировать внимание на том, что самая щедро финансируемая система здравоохранения в стране получает больше новых средств, чем все остальные программы штата вместе взятые.
Несмотря на ухудшение экономической ситуации и готовность Конгресса сократить федеральное финансирование Medicaid, Хохул признала, что достигнутая бюджетная сделка не учитывает этих реалий.
Вместо этого она предупредила, что ей и законодательному собранию, возможно, придётся пересмотреть бюджет в течение нескольких месяцев, что означает возможные сокращения расходов, повышение налогов или и то, и другое. По сообщениям, Хохул добивается права единолично сократить сумму до $2 миллиардов в случае “бюджетной чрезвычайной ситуации”.
Если до таких мер дойдёт — а это вполне вероятно — губернатор несомненно попытается возложить вину на республиканцев в Вашингтоне, двое из которых могут бросить ей вызов на выборах 2026 года.
Но избиратели не должны заблуждаться: Хохул за рулём расходов на Medicaid в Нью-Йорке.
И она ведет штат прямо к обрыву и жмёт на газ.