Деньги Илонa Маска, раздаваемые жителям колеблющихся штатов, вызывают большой интерес Департамента юстиции.

Департамент отправил Маску письмо, в котором предостерег его, что выплаты наличными зарегистрированным избирателям, подписывающим петицию, могут нарушать федеральный закон, сообщают осведомленные источники.
Миллиардер раздает миллионы долларов избирателям в колеблющихся штатах через свою про-Трамповскую группу. PAC Маска предлагает зарегистрированным избирателям в Пенсильвании и шести других ключевых штатах шанс выиграть 1 миллион долларов, подписав петицию в поддержку прав на свободу слова и оружия.
“Цель приза в 1 миллион долларов в день — максимизировать осведомленность о нашей петиции в поддержку Конституции,” — написал Маск в воскресенье на своей социальной платформе X.

Письмо Департамента юстиции указывает, что выплаты PAC могут нарушать федеральный закон, запрещающий сознательную или умышленную оплату людям за регистрацию для голосования в выборах с федеральными кандидатами. Этот же закон также криминализирует оплату людям за голосование.
Пресс-секретарь America PAC отказался комментировать ситуацию, но ранее на этой неделе PAC заявил, что его денежные награды законны.

“PAC уверена в законности этой инициативы, а предсказуемый медийный всплеск только помогает усилиям America PAC по поддержке президента Трампа,” — сказал представитель PAC ранее на этой неделе.
Трое зарегистрированных избирателей в Пенсильвании и один в Северной Каролине уже выиграли семизначные призы. PAC сообщил, что планирует проводить ежедневные лотереи вплоть до дня выборов. Предложение распространяется как на вновь зарегистрированных избирателей, так и на тех, кто уже в списках.
Маск заявил, что призы в 1 миллион долларов не имеют условий, кроме просьбы о том, чтобы победители стали лицами, представляющими петицию его PAC.

Маск не первый состоятельный человек, предлагающий лотерею на выборах.
Исходя из материалов прессы 40-летней давности, Голливудский промоутер Эдвард Шоу в 1982 году организовал лотерею для проголосовавших жителей Калифорнии. Сотни тысяч калифорнийцев отправили Шоу свои бюллетени для участия в розыгрыше призов, таких как билеты на самолет, абонементы в спортзал и пожизненная поставка картошки фри от McDonald’s.
Шоу рассматривал выплаты как своего рода гражданское вознаграждение, которое должно было стимулировать большее количество голосований. Один демократ в Конгрессе так впечатлился его идеей, что предложил законопроект в Вашингтоне о создании национальной лотереи на 100 миллионов долларов. Он так и не набрал популярности.

Лотерея Шоу привлекла внимание, но также и предупреждение от Департамента юстиции, который уведомил его о том, что выборная лотерея нарушает закон. Выборные власти Калифорнии заявили, что призы фактически мало повлияли на явку.
Уголовные дела по покупке регистрации редки, но не беспрецедентны.
В начале 1970-х годов федеральное расследование голосовых махинаций в Чикаго на президентских выборах 1968 года привело к осуждению трех мужчин из Чикаго и одной женщины полицейского за то, что они платили бездомным за заполнение регистрационных анкет в лобби гостиниц.

Согласно судебным документам, свидетель заметил, как один из подсудимых вышел с новыми зарегистрированными избирателями, заплатив им. Было слышно, как он сказал: “Видите, я о вас забочусь и дал вам деньги за регистрацию”.

Подсудимые утверждали, что закон слишком не понятен и может криминализировать законные усилия по повышению явки. Федеральный апелляционный суд подтвердил обвинения и закон, отметив, что он не предназначен для запрета помощи людям в регистрации, например, подвозом их к местам регистрации.
Запрет касается не только денежных расходов, но и всего, что имеет денежную ценность, например, “алкоголя, лотерейных билетов и социальных пособий”, говорится в руководстве Департамента юстиции по уголовным преступлениям на выборах. Согласно этому руководству, ограничения призваны минимизировать “коммерческие интересы в процессе голосования”.

Некоторые официальные лица воспринимают такие стимулы серьезно; в день выборов 2012 года прокурор США в Сан-Диего выпустил предупреждение после изучения материалов СМИ, сообщающих о том, что местные бизнесы предлагают скидки клиентам с наклейками “Я проголосовал”. “Федеральные законы направлены на устранение денежных соображений из процесса голосования,” — сказал прокурор США. “Бизнесы не должны предлагать со скидками или бесплатно еду, напитки и услуги в обмен на голосование”.

Что касается лотереи Маска, юридические эксперты не единогласны в оценке ее законности. Маск объявил конкурс после того, как провел другую раздачу наличных, в рамках которой на ограниченное время выдавал по 100 долларов каждому подтвержденному зарегистрированному избирателю Пенсильвании, подписавшему петицию.

Ричард Хасен, ученый в области выборочного права считает, что Маск предлагает финансовый стимул для регистрации, который не разрешен. “Я думаю, это незаконно, будь то 100 долларов или шанс выиграть 1 миллион долларов,” — сказал он.
Бывший председатель Федеральной избирательной комиссии Брэдли Смит с этим не согласен. Он утверждает, что финансовые стимулы слишком косвенные, чтобы быть незаконными. “Если его настоящая цель — просто дать людям стимул для регистрации, то это кажется крайне неэффективным способом достижения этой цели,” — сказал Смит.